カルティエの歴史はジュエリー工房から始まる。

1847年にフランスの宝石細工師ルイ＝フランソワ・カルティエが師匠のアドルフ・ピカールからパリのモントルグイユ通り29番地にジュエリー工房をを受け継いだ事でスタート。

1904年、エドワード7世とスペイン国王であるアルフォンソ13世の御用達となり、ジュエリー界で高い名声をあげていたころ、友人の飛行家であるサントス・デュモンのために腕時計を制作。

本格的に腕時計のブランドとして動き始める。

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サントス、トーチュ、タンク、ベニュワール、パシャなど数多くの名作を世に送り出し、ジュエリーで培ってきたセンスと技術で、そのどれもが普通の時計ブランドでは真似のできない洗礼されたデザインとなり、多くのファンを魅了しているカルティエ。

​近年では男性向けの時計や自社ムーヴメント開発など、時計専門ブランドに引けを取らない存在となり注目を浴びる。